Una conversación sobre formación, experiencia y soluciones reales en el tratamiento del agua
El agua, la ingeniería y las decisiones que no se ven
Recientemente tuve la oportunidad de participar como invitado en el Podcast del Agua donde conversamos sobre mi trayectoria personal y profesional en el sector del tratamiento de agua. Más que una entrevista técnica, fue un espacio para reflexionar sobre cómo llegué hasta aquí y, sobre todo, sobre cómo pienso hoy los problemas del agua.
De dónde vengo y cómo eso influye en mi forma de trabajar
Durante la conversación compartí parte de mi historia personal: mis orígenes egipcio-libaneses, haber crecido en Canadá y, más adelante, establecerme en México. Estos cambios geográficos y culturales pueden parecer secundarios, pero no lo son. La forma en la que se vive, se trabaja y se toman decisiones en Montreal no es la misma que en la Ciudad de México.
Con el tiempo entendí que estas diferencias moldean también la manera en la que abordamos proyectos de ingeniería. El contexto importa. El ritmo importa. La forma de comunicarnos con clientes, operadores y equipos locales importa tanto como el diseño mismo.
Cómo llegué al mundo del agua y las membranas
Mi entrada al sector del agua fue a través del tratamiento de efluentes industriales. Ahí fue donde descubrí el mundo de las membranas y la filtración. Desde el inicio me quedó claro algo que hoy sigo defendiendo:
en este sector no se trata de vender productos, sino de resolver problemas.
El agua nunca es “genérica”. Cada fuente tiene su historia, sus límites y sus riesgos. Cuando olvidamos eso y tratamos de imponer soluciones estándar, los sistemas fallan. No por la tecnología en sí, sino por una mala comprensión del problema.
La ingeniería como forma de pensar: Sistemas Completos
Durante la entrevista también reflexioné sobre mi formación en ingeniería química. Una de sus mayores fortalezas es que te obliga a pensar en sistemas completos. No solo en equipos individuales, sino en cómo interactúan las variables químicas, hidráulicas, térmicas y operativas.
En tratamiento de agua, esa visión sistémica no es opcional. Es indispensable.
Compartí una experiencia particularmente retadora en una planta cloro-álcali, donde una combinación de pH y temperatura fuera de control provocó una degradación acelerada de las membranas. La tecnología no falló. Falló el entendimiento del sistema. Fue una lección clara sobre la importancia de revisar cada parámetro de diseño, incluso aquellos que “siempre han funcionado”.
No existe una sola tecnología milagro
Uno de los mensajes centrales que quise transmitir es que rara vez una sola tecnología resuelve un problema de agua. En la práctica, las soluciones más robustas son multitecnológicas.
Hoy, en DuPont, trabajamos combinando resinas de intercambio iónico, ultrafiltración, ósmosis inversa, EDI y MBR para construir trenes de tratamiento completos. No se trata de complejidad innecesaria, sino de coherencia técnica:
Cada tecnología cumple una función específica dentro del sistema.
La innovación, desde mi punto de vista, no es solo desarrollar algo nuevo, sino hacerlo accesible, adaptable y económicamente viable para contextos reales.
Desalinización, reúso y eficiencia energética
Hablamos también de temas más específicos, como la desalinización mediante ósmosis inversa. Los avances en química de membranas y en diseño de elementos hoy permiten operar con mayor robustez, soportar limpiezas más agresivas y reducir el consumo energético, incluso en aguas complejas.
En tratamiento de aguas residuales, los MBR representan otra pieza clave. La combinación de un reactor biológico con membranas de ultrafiltración permite obtener efluentes de alta calidad, aptos para tratamientos posteriores o reúso, con mejoras constantes en eficiencia energética gracias a innovaciones como los sistemas de aireación pulsada.
Reflexión final
Esta conversación fue, para mí, una oportunidad para ordenar ideas y reafirmar convicciones. El tratamiento de agua no es solo una disciplina técnica. Es un ejercicio continuo de observación, humildad y aprendizaje.
Cada sistema funciona —o falla— por decisiones que muchas veces no se ven. Y entender el agua, en lugar de luchar contra ella, sigue siendo el punto de partida para diseñar soluciones más inteligentes, resilientes y sostenibles.
Los invito a ver o escuchar la entrevista en las siguientes plataformas:
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